Описание
Временем основания монастыря считается первая половина XVI века. Его основателем и строителем был преподобный Киприан, бывший разбойник. Он имел притон на каменистом мысу Ладожского озера, который ныне называется Стороженским. Оставив, по убеждению преподобного Адриана Ондрусовского, свою разбойную жизнь, он создал на месте притона иноческую обитель и постригся в ней под именем Киприана (мирского имя его неизвестно). За свои труды и благодеяния Киприан Стороженский пользовался всеобщим уважением и был погребен в основанной им обители. Еще в начале XX века на территории монастыря сохранялась деревянная часовня, в которой почивали под спудом мощи преподобного Киприана.
На протяжении нескольких веков противостояния со шведами на приладожских землях этот монастырь действительно выполнял «сторожевые» функции, полностью оправдывая свое название. Его стратегическое значение было настолько велико, что обитель еще при жизни Киприана получила особые привилегии от русских царей: освобождение Киприано-Стороженского Никольского монастыря от податей подтверждают несудимые грамоты Федора Иоанновича (1587) и Бориса Годунова (1598). В те времена количество насельников в монастыре составляло не более 30 человек, которые «питались от трудов своих», в основном, занимаясь рыбной ловлей. Единственной каменной постройкой монастыря являлся Никольский храм. В соответствии с существовавшей на севере и северо-западе Древней Руси традицией, церкви и монастыри, стоявшие вдоль важнейших водных путей, освящались в честь Николая Чудотворца — покровителя мореплавателей, одного из самых чтимых святых на Руси. Расстояние между Никольскими храмами равнялось одному дневному переходу по воде, таким образом путешественники постоянно находились под покровительством Свт. Николая. Есть даже пословица — От Архангельска до Колы тридцать три Николы — 33 дня путешествия.
Сооруженная с применением валунов, суровая с виду двухэтажная постройка не имела алтарных полукружий и какого-либо декора, а ее толстые наклоненные внутрь стены усиливали сходство храма с крепостной башней. На каждом его этаже располагались обширные одностолпные трапезные с примыкавшими к ним молельнями. В верхнем (холодном) этаже находился главный алтарь во имя Свт. Николая, архиепископа Мирликийского, с приделом Богоявления, в нижнем (теплом) — придел во имя Успения Пресвятой Богородицы.
Согласно изданному в 1764 году Екатериной II указу «О Духовных штатах» количество монастырей в России сократилось почти вдвое. Оставшиеся, разделенные соразмерно богатству и знатности на три класса, они практически полностью лишились вотчинных имений. По этому указу скромная Киприано-Стороженская обитель была упразднена, монашествующих перевели в Александро-Свирский монастырь, а церковь стала приходской. В 1832 году, в виду бедности Никольского Стороженского прихода, церковь приписали к Спасо-Преображенскому храму в селе Загубье. Представление о прежнем облике храма в Сторож-но дает опись 1768 года, составленная в ходе упразднения монастыря: «Церковь каменная… крыта тесом, о двух главах, главы обиты чешуею». Деревянную главу над приделом венчал железный крест, а мошная кирпичная глава самой церкви завершалась деревянным крестом. «В той церкве и в олтаре оконниц стекольчатых осьмнадцать… У показанной церкви крыльцо брущатое с переходами в колокольню, забраны и покрыты тесом. Колокольня деревянная шатровая, крыта тесом, а в ней колоколов: первой весом 22 пуда 11 фунтов, второй 12 пудов 13 фунтов, третей 4 пуда 36 фунтов, четвертой и пятой без весу малые. Вокруг оного монастыря ограда деревянная, крыта тесом на две стороны, в ней трои вороты». Та же опись сохранила и внушительный перечень икон и предметов церковного убранства, некогда украшавших храм. На момент своего упразднения монастырь имел также ряд хозяйственных построек: баню, несколько хлебных амбаров, коровий двор, конюшню, гумно с ригой, ветряную мельницу, а также значительное количество овец, коров и лошадей. Все пристройки были добротными: в описи сказано, что они «состоят в твердости». Окружавшие некогда храм служебные деревянные постройки, часовня, также как и крытая тесом ограда, не сохранились. Мощные стены здания находятся в относительно удовлетворительном состоянии, однако внутри оно постепенно разрушается. Отсутствие средств позволяет проводить лишь скудные консервационные работы. В 1999 году Никольский храм приписан к храму Рождества Христова и усилиями настоятеля храма иеромонаха Антония (Кузнецова) здесь начали проводиться молебны. Первая после закрытия храма Божественная литургия была отслужена 16 мая 2001 года. Сейчас монастырь действует, потихоньку идет реставрация.
